Alena Afanaseva ist eine treibende Kraft in der Welt der Krypto-Medien: Als CEO und Gründerin von BeInCrypto leitet sie eine globale Plattform, die aktuelle Nachrichten und Einblicke in Blockchain und digitale Währungen bietet. Mit einem Hintergrund in Finanzen und Journalismus ist sie darauf bedacht, sowohl Experten als auch Anfängern genaue Informationen und Bildungsressourcen zur Verfügung zu stellen. Unter ihrer Leitung ist die Plattform zu einer wichtigen Quelle für aktuelle Nachrichten und Bildungsinhalte in der Branche geworden.
Zum sechsten Jubiläum von BeInCrypto haben wir uns mit Alena Afanaseva zusammengesetzt, um über das Wachstum des Unternehmens, die größten Herausforderungen der Branche und die Zukunft des Krypto-Journalismus zu sprechen.
Wenn du auf die letzten sechs Jahre zurückblickst, was war ein herausragender Moment für dich als CEO von BeInCrypto?
Ein herausragender Moment für mich war, als mir klar wurde, wie sehr wir gewachsen waren. Wir begannen vor sechs Jahren als ein Team von vier Personen mit einer Startup-Atmosphäre — schnelle Entscheidungsfindung und eine flache Hierarchie. Jahr für Jahr haben wir uns erweitert, mehr Sprachen und Produkte hinzugefügt, ohne wirklich zu bemerken, wie groß wir wurden.
Und dann gab es einen Monat, in dem wir 40 Personen einstellten, und da wurde mir klar — im ersten Jahr hatten wir insgesamt nicht mehr als 30 Teammitglieder, und jetzt fügen wir monatlich dieselbe Anzahl hinzu! Ehrlich gesagt hatten wir zu dieser Zeit noch kein HRM-System, also wusste ich nicht, dass wir bereits 150 Personen aus über 60 Ländern beschäftigten.
Welche waren einige der härtesten Herausforderungen beim Skalieren des Unternehmens und wie hast du sie angegangen?
Im Jahr 2020, genau zu der Zeit, die ich zuvor beschrieben habe, trafen wir auf eine Krise. Unsere internen Prozesse — Verfahren, Unternehmenskultur, Slack-Chats, Rollendefinitionen — waren durcheinander geraten. Was funktionierte, als wir ein kleines Team waren, begann zusammenzubrechen, als wir über 100 Personen hinauswuchsen. Das schuf viel Verwirrung und sogar etwas Drama.
Das war der Moment, in dem ich verstand, dass es Zeit war, zu einem reiferen Unternehmen zu werden. Das war der Zeitpunkt, an dem wir beschlossen, eine Personalabteilung einzurichten.
Schritt für Schritt definierten wir Rollen und Verantwortlichkeiten, entwickelten Verfahren, die flexibel genug für unser dezentrales Team waren, und legten klare Stufen für das Onboarding und Offboarding fest. Es war ein Wendepunkt und kam gerade rechtzeitig, um uns zu helfen, einen stabilen, loyalen Kern von Krypto-Enthusiasten aufzubauen, bevor der Bärenmarkt einsetzte.
Es war kein einfacher Prozess — es dauerte etwa ein Jahr und brachte viele Veränderungen im Team mit sich, aber das war auch die Zeit großer Erkenntnisse. Wir sahen endlich klar die ganze Geografie unserer Präsenz, die Vielfalt der Geschlechter, Demografien und Nationalitäten. Jetzt kann ich stolz sagen, dass Frauen 39 Prozent unseres Teams ausmachen und beeindruckende 53 Prozent in Führungspositionen sind. Unser jüngstes Teammitglied ist 16, das älteste 63.
Die Krypto-Branche ist bekannt für ihre schnellen Veränderungen. Wie ist es BeInCrypto gelungen, voraus zu bleiben, und welche Trends glaubst du, werden die Zukunft des Krypto-Journalismus prägen?
Der einzige Weg, in einer so unvorhersehbaren Umgebung Schritt zu halten, ist, bereit für ständige Veränderungen zu sein. Das ist die Kultur bei BeInCrypto — wir testen alles, finden heraus, was funktioniert, und skalieren es schnell.
Derzeit ist der größte Trend die Künstliche Intelligenz. Sie beeinflusst bereits das Verhalten der Zielgruppe, die Strategie von Google und sogar, wie Journalisten Inhalte erstellen. Wir wissen nicht genau, wie sich die Dinge im nächsten Jahr entwickeln werden, aber die Umgebung wird völlig anders sein. Nichts aus den letzten zehn Jahren des Krypto-Journalismus wird gleich bleiben, und viele aktuelle Ansätze werden veraltet sein.
Als wir anfingen, waren wir ein rein englischsprachiges Nachrichtenportal, zu einer Zeit, als es nur wenige Quellen für Krypto-Inhalte gab. Wir konzentrierten uns darauf, Web3-Entwicklungen in einfachen Begriffen zu erklären, was bei einem nicht-technischen Publikum Anklang fand, das mehr über die neue Technologie erfahren wollte.
Die nächste Stufe war die Entscheidung, in mehr Sprachen in Regionen mit hoher Krypto-Adoption zu expandieren, wobei die ersten vier im Jahr 2019 hinzugefügt wurden und bis zum Zeitpunkt dieses Artikels insgesamt 20 erreicht wurden! Während wir die Anzahl der Sprachen erhöhten, begannen wir auch, mit verschiedenen Inhaltsarten zu experimentieren, wobei wir mehr Aufmerksamkeit auf die Bildung unserer Leser legten und mehr datenbasierte Inhalte und erklärende Artikel bereitstellten.
Dies ist der Zeitpunkt, an dem unser Learn zum Ökosystem der Produkte hinzugefügt wurde. Wir sind allmählich von einem rein englischsprachigen Nachrichtenportal zu einer mehrsprachigen Medienplattform übergegangen, die eine breite Palette von Inhalten bietet und darauf abzielt, unsere Leser mit allem zu unterstützen, was sie benötigen.
Der Markt und das Publikum ändern sich. Projekte werden reifer, und jedes Jahr werden neue Produkte und Konzepte getestet. Es besteht eine viel größere Nachfrage nach anspruchsvoller Analyse und Daten — man muss schnell, zuverlässig und einfallsreich sein, um sich abzuheben.
Wie stellst du sicher, dass deine Inhalte bei deinem Publikum in verschiedenen Kulturen und Regionen Anklang finden?
Wir sind ein datengesteuertes Unternehmen, daher verfolgen wir täglich unsere Leistung und bleiben durch Umfragen, Interviews, Forschung und soziale Medien mit unserem Publikum in Kontakt. Jedes lokale Team hat auch die Freiheit, eigene Tests durchzuführen und neue Ideen einzubringen, die sie mit dem Rest des Unternehmens teilen.
Wie ich bereits erwähnte, decken wir jetzt Nachrichten in 20 Sprachen ab. Obwohl dies eine Herausforderung darstellt, bietet es wertvolle Einblicke in regionale Trends. Zum Beispiel ist das, was in Lateinamerika beliebt ist, in Europa möglicherweise nicht so relevant. Stablecoins sind in Ländern wie Venezuela, Argentinien und El Salvador entscheidend, wo sie den Menschen helfen, sich gegen Inflation abzusichern.
Im Gegensatz dazu konzentriert sich Europa eher auf volatile, riskantere Vermögenswerte, um Einkommen in einem Umfeld niedriger Zinsen zu steigern. Wir beobachten auch ähnliche Unterschiede in den asiatischen Märkten.
Als weibliche Führungskraft in einer von Männern dominierten Branche, welche einzigartigen Herausforderungen hast du erlebt und wie hast du sie in Chancen verwandelt?
Die Herausforderungen, denen ich begegnet bin, waren sowohl subtil als auch direkt. Anfangs gab es Zeiten, in denen meine Fachkompetenz in Frage gestellt wurde oder ich einfach aufgrund meines Geschlechts unterschätzt wurde. Aber anstatt das mein Selbstvertrauen erschüttern zu lassen, nutzte ich es als Motivation, noch härter zu arbeiten und meinen Wert zu beweisen.
Eine der größten Herausforderungen ist der Mangel an Repräsentation. Wenn du eine der wenigen Frauen im Raum bist, kann das isolierend wirken. Doch ich habe gelernt, es als Chance zu sehen. Anders zu sein in dieser Branche ermöglicht es dir, außerhalb der traditionellen Rahmen zu denken, den Status quo herauszufordern und neue Ideen einzubringen.
Dies hat es mir ermöglicht, auf eine inklusivere, kooperativere und letztendlich innovativere Weise zu führen. Ich fördere dasselbe bei BeInCrypto — am wichtigsten sind Fachwissen und Professionalität, unabhängig von Nationalität, Alter oder Geschlecht.
Mit einem vielfältigen und größtenteils entfernten Team, wie hältst du eine starke Unternehmenskultur aufrecht und motivierst alle?
Wir bemühen uns sehr, unsere Unternehmenskultur zu pflegen. Mein Hauptprinzip ist Transparenz – ich bin offen über unsere Vision, Ziele und Herausforderungen.
Wir haben eine klare Struktur zur Kommunikation der Unternehmensziele und -updates, mit wöchentlichen Ankündigungen und einem monatlichen Unternehmensdigest. Zusätzlich erstelle ich regelmäßige Quartalsberichte, um alle über die Leistung des Unternehmens und bevorstehende Herausforderungen zu informieren.
Wir investieren auch erheblich in den Teamgeist, treffen uns weltweit offline, feiern Geburtstage und Jubiläen sowohl online als auch persönlich, organisieren regelmäßige Einführungswebinare mit Teamleitern zu Themen außerhalb der Arbeit und fördern eine flexible und unterstützende Kultur.
Zuletzt bieten wir einen klaren Karriereweg und viele andere Möglichkeiten, dein Fachgebiet zu erweitern, angefangen bei der Teilnahme an Branchenkonferenzen, über Sprechmöglichkeiten bis hin zu internen HR-Programmen, um die Talentiertesten zu unterstützen.
Was ist die größte Lektion, die du als Unternehmer im Krypto-Bereich gelernt hast, und wie hat das dich geprägt?
Die größte Lektion ist, dass alles vom Team abhängt. Es ist entscheidend, sich mit Menschen zu umgeben, die klüger sind als du, die dich inspirieren und die Veränderungen vorantreiben, indem sie Chancen statt nur Risiken sehen.
Eine weitere wichtige Lektion ist die Übernahme von Verantwortung. Ich bin verantwortlich für jede Entscheidung, die ich bei BeInCrypto treffe, und die Ergebnisse dieser Entscheidungen, und ich erwarte dasselbe Maß an Verantwortung von den Führungskräften in unserem Unternehmen.
Wenn du nach vorne blickst, was sind deine Hauptziele für BeInCrypto in den kommenden Jahren und wie planst du, sie zu erreichen?
Wir möchten in neue Märkte expandieren, neue Produkte testen und unsere Medienplattform zu einer Anlaufstelle für krypto-bezogene Produkte und Dienstleistungen machen. Das ultimative Ziel dahinter ist es, Menschen weltweit gleichen Zugang zu neuen Technologien zu bieten und ihnen die Chance zu geben, an der Gestaltung einer neuen Welt basierend auf Freiheit, Transparenz und Flexibilität teilzunehmen.
Auf der technischen Seite bin ich besonders gespannt auf BeInMarkets, ein Produkt, das wir jetzt einführen. BeInMarkets wird detaillierte Daten zu Kryptowährungen und Handelsmöglichkeiten bieten, um Nutzern zu helfen, ihre Portfolios zu gestalten und verschiedene Handelsstrategien zu erkunden. Die erste Phase startet 2024, aber die spannendsten Entwicklungen sind für 2025 geplant.
Wir sind auch dabei, unsere Vision für die BeInCrypto-App zu finalisieren. Wir hatten lange Diskussionen darüber, und ich war immer skeptisch, nur eine Nachrichten-App zu erstellen – die meisten Menschen nutzen Google oder soziale Medien, um nach Nachrichten zu suchen. Das Konzept von Nachrichten-Apps erscheint mir veraltet. Ich glaube, dass Menschen in naher Zukunft ihren Inhaltskonsum auf Tools wie ChatGPT reduzieren werden.
Unsere App muss etwas Einzigartiges bieten, wie einen persönlichen Assistenten, der deine Krypto-Reise basierend auf deinen Interessen und Strategien vereinfacht. Wir formen noch die Vision und sammeln Feedback vom Team, um sicherzustellen, dass sie nützlich und aktuell ist.
Schließlich, als Veteran der Branche, welchen Rat hast du für angehende Unternehmer?
Glaube niemals aufzuhören an dich und deine Kraft. Es ist ansteckend.
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