Die New York Times hat einen fast 300 Seiten langen Entwurf der bisher unveröffentlichten Memoiren von Changpeng Zhao (CZ) erhalten. In dem Buch geht es um geheime Verhandlungen mit dem Justizministerium, sein Leben im Gefängnis und seine Rivalität mit Sam Bankman-Fried.
Die NYT wollte die Memoiren als kritische Enthüllung darstellen. Allerdings machten CZ und die Krypto-Community daraus schnell die beste kostenlose Buchwerbung des Jahres.
Blick ins Manuskript: Exklusive Einblicke
Die New York Times berichtete am 27. Februar darüber, dass sie einen Entwurf von CZs kommenden Memoiren „Freedom of Money“ erhalten hat. Das Manuskript beschreibt geheime Gespräche mit dem US-Justizministerium, seine viermonatige Gefängnisstrafe und seine Rivalität mit Sam Bankman-Fried.
Laut NYT forderten die Staatsanwälte zuerst 6,8 Milliarden USD von Binance. Die Börse schlug 500 Millionen USD vor. Am Ende einigten sie sich auf eine Strafe von 4,3 Milliarden USD. CZ gab zu, gegen das Gesetz zur Verhinderung von Geldwäsche verstoßen zu haben.
Die Memoiren erzählen zudem von einem bisher unbekannten Vorfall mit der US-Einwanderungsbehörde (ICE), nachdem CZ entlassen wurde. ICE setzte ihn auf eine Liste, weil er während der Haft angeblich sein Visum überschritten hatte. Die Anwälte griffen ein. Dennoch verbrachte er seine letzten beiden Wochen unter Polizeiaufsicht.
Am Tag seiner Freilassung im September 2024 verließ CZ die Haft und stieg in ein Privatflugzeug. Nur 26 Minuten vergingen zwischen dem Verlassen des Gewahrsams und dem Start, so steht es im Manuskript.
Das Buch berichtet auch von Treffen zwischen CZ und dem ehemaligen SEC-Chef Gary Gensler. So hat CZ Gensler einmal eine Stelle als Berater bei Binance angeboten, was dieser ablehnte. Später trafen sie sich 2019 in Tokio zum Sushi-Essen.
Über FTX-Gründer Sam Bankman-Fried schrieb CZ, dass SBF ihn in der Krise 2022 um Milliarden bat. CZ meint, SBF habe die Bitte gestellt „als ob er um ein Wurstbrot bitten würde“.
Präsident Trump begnadigte CZ im Herbst 2025. Im Entwurf der Memoiren verteidigt CZ Trumps Umgang mit geheimen Unterlagen. CZ schrieb, dass er einem Mitarbeiter eine Prämie dafür geben würde, wenn dieser Unterlagen in die Toilette mitnimmt, um sie dort zu lesen.
Auffällig ist: Im Entwurf fehlen Details über CZs Kampagne für seine Begnadigung und über Binances geschäftliche Beziehungen zum Kryptoprojekt der Trump-Familie.
CZ reagiert: „Kostenlose Werbung“
CZ reagierte noch am selben Tag auf X auf den NYT-Artikel. Er bezeichnete den Bericht als unbezahlte Werbung für sein Buch.
„NYT macht bereits kostenlose Werbung für mein kommendes Buch“, schrieb CZ. Er ergänzte, dass die Times „einen sehr frühen Entwurf ohne Erlaubnis“ bekommen habe.
Seine Anwältin Teresa Goody Guillén sagte, NYT schreibe „auf Basis von Material, das weder aus CZs Buch stammt noch seinen Worten entspricht“.
Das Manuskript enthält außerdem eine Passage, in der CZ Trump im Zusammenhang mit den Geheimdokumenten verteidigt. Er schrieb, dass er einem Mitarbeiter eine Prämie geben würde, wenn dieser Unternehmensdokumente in die Toilette mitnimmt, um sie dort zu lesen. Als ein Nutzer diesen Satz bei X zitierte, antwortete CZ: „Macht Sinn, oder?“
CZ sagte, der englische Buchtitel könne sich noch ändern. Die chinesische Ausgabe soll vorläufig 《币安人生》 heißen. Er sagte auch, dass sich die Veröffentlichung verzögern könnte, da jede Überarbeitungsrunde zwei bis drei Wochen dauert.
Der Weg zur Veröffentlichung
Die Memoiren sind mindestens seit März 2025 in Arbeit, als CZ einen Entwurf mit 114.000 Wörtern erwähnte. Der Text wurde mittlerweile auf etwa 97.000 Wörter auf 300 Seiten gekürzt.
CZ entschied, das Buch selbst gleichzeitig auf Englisch und Chinesisch zu veröffentlichen. Er meinte, ein klassischer Verlag würde zu viel Zeit benötigen. Der gesamte Erlös soll an wohltätige Zwecke gehen.
Während des Schreibens deutete CZ an, das Buch würde prüfen, ob FTX mit dem Zusammenbruch von Terra/LUNA im Mai 2022 zu tun hatte. Schlussendlich schrieb er aber, dass er „nie harte Beweise gesehen“ habe.
So reagiert die Community
Auf X sahen die meisten Nutzer die kritische Berichterstattung der NYT vor allem als kostenlose Buchwerbung. Viele User stimmten CZs Sichtweise zu.
Nutzer, die Chinesisch sprechen, diskutierten, wie „Freedom of Money“ am besten übersetzt wird – Finanzielle Freiheit oder Monetäre Freiheit. Manche meinten, der Titel erinnere an Li Xiaolais Buch „The Road to Financial Freedom“. Li ist ein bekannter chinesischer Krypto-Influencer und Autor.
Auch ein Memecoin wurde durch den Hype um die Memoiren ausgelöst. Ein Token namens „Freedom of Money“ erreichte eine Marktkapitalisierung von 8,3 Mio. USD. Der On-Chain-Analyst EyeOnChain entdeckte drei Wallets, die den Token schon vor dem NYT-Bericht aufgekauft hatten. Sie machten aus einer Investition von insgesamt 8.600 USD rechnerische Gewinne von 781.000 USD.
Zu dieser Möglichkeit hatte CZ bereits Stellung genommen. Am 8. Januar schrieb er zum chinesischen Titel 《币安人生》, dass er keine zugehörigen Memecoins hält. „Dies ist nicht mit irgendwelchen Memecoins oder Listings verbunden“, schrieb er damals.
CZs Memoiren sollen in den nächsten Wochen erscheinen.
