FTX-Gründer Sam Bankman-Fried hat offiziell über die Website des US-Justizministeriums einen Antrag auf Begnadigung gestellt. Er setzt damit seine sehr unwahrscheinliche Hoffnung auf Freiheit fort, obwohl US-Präsident Trump seinen Wunsch mehrfach abgelehnt hat.
Der verurteilte Krypto-Unternehmer verbüßt eine 25-jährige Bundeshaftstrafe, die am 28. März 2024 verhängt wurde. Ihm wurde vorgeworfen, Betrug organisiert zu haben; laut Anklage wurden mehr als 8 Milliarden USD von Kundengeldern unterschlagen. Den offiziellen Antrag stellte er über das Portal des Office of the Pardon Attorney.
Verurteilung wegen Betrugs und Urteil
Im November 2023 wurde Bankman-Fried von einer Jury wegen sieben Fällen von Betrug, Verschwörung und Geldwäsche verurteilt. Dies stand im Zusammenhang mit dem Zusammenbruch von FTX und Alameda Research im November 2022.
US-Distrikt-Richter Lewis Kaplan verhängte die 25-jährige Haftstrafe sowie eine Einziehung von 11 Milliarden USD. Er verwies auf das beispiellose Ausmaß des Schadens für die Opfer.
Bankman-Fried beteuert weiterhin seine Unschuld. In Interviews und sozialen Medien argumentiert er, FTX habe lediglich eine Liquiditätskrise gehabt, keine Insolvenz. Zudem sieht er seine Strafverfolgung als politisch motiviert.
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Begnadigungs-Kampagne und politische Realität
Der Antrag schließt monatelange öffentliche Bemühungen ab. Dazu gehörten pro-Trump-Beiträge auf X (Twitter) und ein Interview aus dem Gefängnis.
Seine Eltern, die Stanford-Professoren Joseph Bankman und Barbara Fried, haben bereits Anfang 2025 mit auf Trump spezialisierten Anwälten Möglichkeiten für eine Begnadigung geprüft.
Trump hat in einem Interview mit der New York Times im Januar 2026 und durch Verlautbarungen des Weißen Hauses eine Begnadigung eindeutig ausgeschlossen. Er nannte SBF zusammen mit weiteren Personen, denen er nicht helfen wolle.
Pro-Krypto-Republikaner im Kongress haben sich ebenfalls deutlich abgegrenzt. Einer nannte Bankman-Fried „ein Stück Scheiße”, das keine Begnadigung verdiene.
Markt-Kontext für Investoren
Die Insolvenzmasse von FTX hat Milliarden ausgeschüttet. Viele Kundengruppen erhalten 100 bis 120 % der anerkannten Forderungen, bewertet zum Zeitpunkt des Antrags im November 2022.
Im März 2026 erfolgte eine vierte Auszahlung mit 2,2 Milliarden USD. Dadurch wurden US-Kundenforderungen in wichtigen Bereichen vollständig beglichen.
Das steht im deutlichen Gegensatz zum ursprünglichen Fehlbetrag von mehr als 8 Milliarden USD. Es verdeutlicht, warum Bankman-Frieds Fall weiterhin hoch umstritten ist — auch wenn Trump andere Krypto-Persönlichkeiten wie Ross Ulbricht und Binances CZ bereits begnadigt hat.
Wie geht es weiter?
Das Justizministerium prüft die Antragstellung nach den üblichen Verfahren. Präsidenten können aber unabhängig entscheiden.
Die Berufungsverfahren gegen Bankman-Frieds Verurteilung laufen weiter. Bis Juni 2026 zeichnete sich im Weißen Haus keine neue Position ab, daher sind kurzfristig kaum Chancen auf Entlastung erkennbar.
Das erklärt, warum Polymarket-Investoren die Chance, dass SBF 2026 eine Trump-Begnadigung erhält, lediglich auf 7 % schätzen.
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