Senatsdemokraten fanden heraus, dass 84% von mehr als 800 mit Iran verbundenen Krypto-Wallets ausschließlich oder überwiegend Tethers USDT nutzten. Am selben Tag erklärte Tether, man habe dabei geholfen, im laufenden Jahr etwa 550 Millionen USD an Iran-verbundenem USDT einzufrieren.
USDT ist ein Stablecoin, ein digitaler Token, der eins zu eins an den US-Dollar gebunden ist. Tether, das Unternehmen, das ihn herausgibt, kann jede Wallet mit USDT sperren.
Was Senatsdemokraten zu Tether und Iran sagen
Die Erkenntnisse stammen von Demokraten im Ständigen Unterausschuss für Untersuchungen des Senats, angeführt vom ranghöchsten Mitglied, Senator Richard Blumenthal. Das Wall Street Journal berichtete zuerst darüber.
Die Ermittler bezeichneten USDT als wichtiges Zahlungsinstrument für Teheran. Sie sagten zudem, dass USDT auch in Netzwerken auftauchte, die durch Iran unterstützte Gruppen wie Hisbollah finanzieren.
In einem Brief im Juni erklärte Blumenthal, dass sanktionierte iranische Börsen weiterhin stark auf USDT setzten. Er fragte, ob Tether jemals Anfragen abgelehnt hat, illegale Wallets zu sperren.
Der Druck entspricht dem Vorgehen des US-Finanzministeriums. Im August startete das Ministerium die Operation Economic Outcast und zählte digitale Vermögenswerte zu fünf iranischen Sektoren, die mit Sanktionen belegt sind.
Wie Tether seine Einfrierungen als Antwort auf den Senat einordnet
Tethers Stellungnahme verweist auf zwei Aktionen. Im April fror Tether 344 Millionen USD in zwei Wallets ein. Das Office of Foreign Assets Control (OFAC), das US-Sanktionen umsetzt, brachte anschließend beide Wallets mit Irans Zentralbank in Verbindung.
Im Juli fror Tether mehr als 130 Millionen USD in vier Wallets auf Tron ein, einer günstigen Blockchain. BeInCrypto berichtete damals, dass der Tether-Kill-Switch innerhalb weniger Stunden nach der OFAC-Listung reagierte.
„Öffentliche Blockchains geben Behörden eine Sichtbarkeit über den Geldfluss, die bei Bargeld einfach nicht existiert, und Tether kann reagieren, wenn glaubwürdige Informationen von Strafverfolgungsbehörden vorliegen”, heißt es in der Mitteilung von Tether-CEO Paolo Ardoino.
Wo sich die Zahlen von Senat und Tether unterscheiden
Die beiden Zahlen erfassen unterschiedliche Aspekte. Die 84% des Senats beziehen sich auf Wallets, nachdem sie sanktioniert wurden. Die 550 Millionen USD von Tether spiegeln Gelder wider, die nach Benennung der Wallets durch Behörden eingefroren wurden.
Auch Tethers eigene Berechnung lässt eine Lücke. Die genannten Einfrierungen summieren sich auf etwa 475 Millionen USD, und die Mitteilung listet die restlichen 75 Millionen USD nicht einzeln auf.
Weder Tethers Mitteilung noch die Angaben des Senats, soweit berichtet, nennen, wie viel USDT vor den Einfrierungen durch die Wallets floss. Diese Angaben forderte Blumenthal von Tether.
