Ethereum-Mitgründer Vitalik Buterin fordert die Layer-2-Netzwerke auf, ihre Strategie zu überdenken. Er zeigt auf, dass die Nutzerzahl auf L2 stark gesunken ist – von 58,4 Millionen auf etwa 30 Millionen – während die Basis der Ethereum-Chain ihre aktiven Adressen mehr als verdoppelt hat.
Dieser Wandel kommt, während Ethereums Hauptnetzwerk unerwartet stark bleibt. Die Transaktionsgebühren sind derzeit so niedrig wie nie zuvor und Fachleute erwarten, dass die Gaslimits bis 2026 weiter steigen. Dadurch kann die Ethereum-Basisschicht jetzt deutlich mehr Transaktionen alleine abwickeln.
SponsoredLayer 2 verliert seinen ursprünglichen Zweck
In einem ausführlichen Beitrag erklärt Buterin, dass das ursprüngliche Layer-2-Konzept nicht mehr passt. Anfangs sollten L2s als „eigene Shards“ Ethereum erweitern, denn die Haupt-Kette galt als eingeschränkt in der Skalierbarkeit. Doch jetzt verarbeitet Ethereum Layer 1 Transaktionen fast kostenlos. Die geplanten Gaslimit-Erhöhungen werden die Kapazität zusätzlich steigern. Layer-2-Projekte haben zudem große Probleme mit Top-Sicherheit, da Ziele wie Stage-2-Rollup schwer zu erreichen sind.
Daten von TokenTerminal zeigen, dass die monatlichen Adressen auf Layer 2 von 58,4 Millionen Mitte 2025 auf knapp 30 Millionen im Februar 2026 gesunken sind. In dieser Zeit gewann das Hauptnetzwerk von Ethereum Nutzer – die aktiven Adressen stiegen von sieben auf 15 Millionen. Dieser deutliche Trend zeigt, dass die Nutzer wegen der niedrigeren Gebühren wieder zur Basiskette wechseln.
Buterin sagt außerdem, dass einige Layer-2-Betreiber offen zugeben, nie den Status einer Stage-2-Rollup erreichen zu wollen. Stattdessen konzentrieren sie sich auf Standards, die für Regulierungen nötig sind und dabei vollständige Kontrolle über das Netzwerk erlauben. Diese Herangehensweise geht weg von den Zielen von Ethereum, das auf Offenheit und Vertrauenslosigkeit setzt.
Markt reagiert auf Unsicherheit
Der Markt reagiert skeptisch auf diese Identitätskrise. Die wichtigsten Layer-2-Token verloren im Januar 2026 zwischen 15 und 30 Prozent, laut CoinGecko. Die gesamte Marktkapitalisierung der Sparte liegt nun am 4. Februar 2026 bei 7,95 Mrd. USD, was weiterhin Schwäche zeigt.
Bekannte Token wie Arbitrum (0,13211 USD), ZKsync (0,02327 USD) und Optimism (0,2192 USD) zeigen diese gemischte Entwicklung ebenfalls. Trotzdem steckt dahinter ein größeres Problem. Während Ethereum Layer 1 immer zugänglicher wird, wählen viele Nutzer dessen hohe Sicherheit. Der Bedarf bei Layer-2-Ketten als günstige Lösung nimmt ab, daher müssen L2-Teams ihre Rolle im Krypto-Ökosystem neu überdenken.
SponsoredDas Verhalten der Nutzer ist klar: Sobald Transaktionskosten sinken, zieht es die Nutzer zur Hauptkette. Das widerspricht der früheren Annahme, dass Layer 2 den Alltag bei Transaktionen dominieren wird. Sicherheit und Einfachheit auf Layer 1 werden wichtiger, wenn die Hürden sinken.
Vitalik Buterins Layer-2-Roadmap: Das plant Ethereum jetzt
Buterins Vorschläge für Layer-2-Ketten konzentrieren sich darauf, neue Werte jenseits der Skalierung zu liefern. Er nennt Bereiche wie datenschutzorientierte virtuelle Maschinen, spezielle Lösungen für einzelne Anwendungen oder sogar ganz neue Wege für nicht-finanzielle Plattformen wie soziale Netzwerke und Identitätssysteme.
„Was würde ich heute als L2 tun? Einen Mehrwert finden jenseits von ‚Skalierung‘. Beispiele: spezielle Funktionen oder VMs zur Privatsphäre, Effizienz bei einer bestimmten Anwendung, extrem hohe Skalierung, die selbst ein stark erweitertes Layer 1 nicht liefert, ein völlig anderes Konzept für nicht-finanzielle Anwendungen wie Social, Identität oder KI.“
Buterin stellt klar, dass Layer 2, die ETH oder andere Ethereum-Assets verwalten, mindestens die Sicherheit von Stage 1 erreichen müssen. Ohne das sind sie lediglich eigene Blockchains mit Brücken zu Ethereum und verlieren ihre Funktion als Erweiterung. Er sieht zudem starke Verbindungen zwischen Netzwerken als wichtig an – deren Ausgestaltung hängt aber von der Netzwerkstruktur ab.
Laut Buterin ist ein eigenes Rollup-Precompile elementare Infrastruktur. Dieses Werkzeug soll Ethereum erlauben, ZK-EVM-Nachweise direkt zu prüfen, Protokolländerungen mitzumachen und Schutz bei Hardforks zu bieten. Damit könnten Layer-2-Ketten maßgeschneiderte Lösungen bauen, aber dennoch auf die sichere Prüfung durchs Ethereum-Netzwerk setzen.
Dieses flexible Konzept ermöglicht verschiedene Layer-2-Modelle. Chains mit EVM-Erweiterungen können die Precompile für Standardtransaktionen nutzen und zusätzliche Nachweise für Sonderfunktionen entwickeln. Diese Bauweise erlaubt Vertrauen in Ethereum und macht trotzdem Zentralisierung möglich, wenn Entwickler das wünschen. Laut Buterin ist das Teil der Entwicklerfreiheit im offenen System.
Da die Basisschicht von Ethereum bis 2026 weiter wächst, stehen die Layer-2-Netzwerke vor einer wichtigen Aufgabe. Die Zahlen zeigen: Wenn das Hauptnetzwerk ausreichend Sicherheit bietet, wählen die Nutzer es. Deshalb müssen Layer 2 jetzt überzeugende Gründe bieten, warum Nutzer sie nutzen sollten – ganz abgesehen von niedrigen Kosten. Die Antwort könnte bei Privatsphäre-Tools, neuen virtuellen Maschinen oder besonderen Anwendungen liegen. Das, was die Layer-2-Teams wählen, prägt das kommende Ethereum-Ökosystem.
