Meta Platforms hat bekannt gegeben, dass vier US-Bundesstaaten eine Strafe von 1,4 Bio. USD fordern, weil das Unternehmen Facebook und Instagram so gestaltet haben soll, dass sie Jugendliche süchtig machen.
Kalifornien, Colorado, Kentucky und New Jersey haben die Forderung vor dem Beginn eines Bundesprozesses im August in Oakland eingereicht. Meta bezeichnete diese Summe als durch die Beweise nicht gestützt.
Eine Strafe, die fast dem Börsenwert von Meta entspricht
Die geforderte Strafe liegt knapp unter dem Börsenwert von Meta von etwa 1,5 Bio. USD. Das bedeutet, die vier Bundesstaaten möchten fast den gesamten Wert des Unternehmens einfordern.
Der Technologiekonzern hat die Summe in einem Gerichtsdokument veröffentlicht, als Antwort auf die von den Bundesstaaten vorgestellte Strafberechnung. Das Unternehmen argumentierte, dass es in der Geschichte der US-Verbraucherschutzverfahren keinen vergleichbaren Fall gibt.
„Eine Sanktion in dieser Größenordnung hat kein Vorbild in der Geschichte der Verbraucherschutzdurchsetzung.”
Diese Offenlegung folgt auf ein schwieriges Jahr. Der Aktienkurs hat bereits in einer Handelssitzung im April 175 Milliarden USD an Börsenwert verloren, nachdem eine KI-Investitionsplanung von 145 Milliarden USD viele Anleger verunsicherte.
Wie die Bundesstaaten die Strafe berechnet haben
Die Unterlagen der Bundesstaaten sind weiterhin unter Verschluss. Allerdings erklärten sie dem Gericht im Juni, dass sie die geschätzten Verstöße gegenüber Jugendlichen mit den gesetzlichen Strafbeträgen multiplizierten.
Der Prozess im August betrifft weit mehr als nur vier Bundesstaaten. Insgesamt werfen 29 Staaten Meta vor, Daten von Kindern ohne Zustimmung der Eltern gesammelt zu haben, was gegen den Children’s Online Privacy Protection Act (COPPA) verstößt.
Richterin Yvonne Gonzalez Rogers lehnte im vergangenen Monat Metas Versuch ab, den Prozess abzusagen. Inzwischen wächst die Debatte um die psychische Gesundheit von Jugendlichen im Zusammenhang mit dem Unternehmen immer weiter an.
Meta bestreitet die Vorwürfe. Das Unternehmen argumentiert, dass eine Sucht durch soziale Medien keine anerkannte psychiatrische Erkrankung ist, weshalb die eigenen Sicherheitshinweise niemanden in die Irre führen würden.
Weitere 14 Bundesstaaten werden ähnliche Vorwürfe in einem zweiten Prozess im Februar vorbringen. Daher eröffnet das Verfahren in Oakland nur einen deutlich längeren Rechtsstreit.
Meta-Aktie zeigt sich unbeeindruckt von der Billionen-Forderung
Die Aktie schloss am 6. Juli nahe bei 600 USD und stieg an diesem Tag fast 3%. Die Investoren sehen die 1,4 Bio. USD offenbar eher als erste Forderung und nicht als wahrscheinliches Ergebnis.
Trotzdem ist die Aktie seit 2026 um etwa 10% gesunken, und große Fonds investieren weiter verstärkt in Google-Aktien. Auch auf Polymarket setzen Trader darauf, dass die Entlassungen im Technologiesektor steigen werden, da die Mitarbeitermotivation bei Meta stark abnimmt.
Allerdings gibt es eine Warnung aus New Mexico. Dort verurteilte eine Jury Meta im März zur Zahlung von 375 Millionen USD, weil Verbraucher über die Kindersicherheit in die Irre geführt wurden.
Das Urteil aus Oakland wird zeigen, wie weit staatliche Verbraucherschutzgesetze gegenüber großen Technologieunternehmen greifen können. Meta sieht sich zudem einer weiteren Sammelklage wegen Datennutzung gegenüber, somit bleibt der Terminkalender des Unternehmens bis 2027 dicht gefüllt.
